Nungwi est l’endroit où la plupart des visiteurs de Zanzibar finissent par poser leurs valises, et pour de bonnes raisons : des plages face à l’ouest, une eau assez profonde pour nager la majeure partie de la journée et l’accès le plus facile aux plus beaux récifs de l’île. Ce guide explique comment bien organiser votre séjour : combien de temps rester, comment fonctionnent les marées, quelles sont les formalités d’entrée et ce que les choses coûtent vraiment.
Combien de temps prévoir ?
- Trois nuits : assez pour Mnemba, un dhow au coucher du soleil et une journée de plage paresseuse.
- Cinq à sept nuits : l’idéal. Ajoutez Stone Town et une plantation d’épices, le bassin des tortues, une plongée ou deux, et de vrais moments de détente.
- Dix nuits ou plus : divisez le séjour, avec une nuit ou deux à Stone Town, une semaine dans le nord et, pourquoi pas, quelques jours sur la côte est ou un safari sur le continent.
Y aller
Arrivez à l’aéroport de Zanzibar (ZNZ), en vol direct depuis plusieurs villes européennes, souvent sur des charters saisonniers, ou via le Golfe, Istanbul, Addis-Abeba ou Nairobi, ou prenez le ferry de Dar es Salaam à Stone Town. Nungwi se trouve à environ 60 km au nord de l’aéroport, soit 1 h à 1 h 30 de voiture. Notre guide pour y aller compare toutes les options.
Que voir et que faire
Nungwi et Kendwa Plage de Nungwi
Des couchers de soleil à la pointe de Zanzibar
La plage de sable blanc qui contourne Ras Nungwi, la pointe nord d’Unguja. Le côté ouest, bordé de bars, de centres de plongée et de dhows au mouillage, fait face au coucher du soleil ; le côté est est plus calme, et la pointe du phare, entre les deux, est l’endroit où le village est né.
Nungwi et Kendwa Plage de Kendwa
La plage voisine, calme et baignable
À trois kilomètres au sud de Nungwi, Kendwa est une longue et large étendue de sable fin où l’amplitude des marées est parmi les plus faibles de l’île : on peut s’y baigner presque à toute heure. Plus tranquille que Nungwi, sauf les soirs de full moon party.
Nungwi et Kendwa Aquarium des tortues de Mnarani
Un refuge pour tortues géré par le village, près du phare
Un bassin naturel creusé dans la roche corallienne de Ras Nungwi, où la communauté soigne les tortues marines prises accidentellement par les pêcheurs locaux avant de les relâcher en mer. Petit, simple et sincèrement tourné vers la protection ; le prix d’entrée soutient le village.
Récifs et îles Atoll de Mnemba
Le meilleur snorkeling de Zanzibar, et des dauphins
Un anneau de récif corallien au large de la côte nord-est, autour du minuscule îlot privé de Mnemba. Ce récif protégé offre l’eau la plus claire et la vie marine la plus riche de Zanzibar, et l’on aperçoit souvent des groupes de dauphins en chemin. Comptez environ une heure de bateau depuis Nungwi.
Retrouvez-les tous, avec itinéraires et excursions, dans notre guide des choses à faire.
Formalités d’entrée : visa, assurance et santé
- Visa : Zanzibar fait partie de la Tanzanie, il faut donc un visa tanzanien. La plupart des visiteurs peuvent demander un e-visa en ligne sur le portail officiel de l’immigration tanzanienne avant le départ, et de nombreuses nationalités peuvent aussi l’obtenir à l’arrivée. Un visa touristique à entrée unique coûte environ 50 US$ pour la plupart des nationalités (les citoyens américains paient davantage). Passez toujours par le site officiel du gouvernement.
- Assurance voyage de Zanzibar : depuis octobre 2024, tous les visiteurs internationaux doivent souscrire l’assurance voyage gouvernementale de Zanzibar, émise par la Zanzibar Insurance Corporation (environ 44 US$ par personne lors de son lancement). Achetez-la en ligne avant le départ et gardez le certificat à portée de main. Elle ne remplace pas votre propre assurance voyage complète.
- Fièvre jaune : un certificat de vaccination est exigé si vous arrivez d’un pays à risque de transmission de la fièvre jaune, ou si vous y avez fait une longue escale.
- Santé : le paludisme est présent à Zanzibar à un faible niveau. Parlez de la prophylaxie avec un centre de médecine des voyages et utilisez un répulsif le soir. Buvez de l’eau en bouteille ou filtrée.
Les règles d’entrée et les tarifs évoluent. Vérifiez les sources officielles des gouvernements tanzanien et zanzibarite, ou auprès de votre compagnie aérienne, peu avant le départ.
Combien ça coûte
Nungwi n’est pas bon marché pour l’Afrique de l’Est, mais il y en a pour tous les budgets :
| Prestation | Prix indicatif |
|---|---|
| Croisière en dhow au coucher du soleil | dès ≈14–20 US$ |
| Sortie snorkeling à Mnemba | ≈20–60 US$, plus la taxe de conservation si non incluse |
| Entrée de l’aquarium des tortues de Mnarani | ≈10 US$ |
| Journée Stone Town + plantation d’épices | dès ≈55 US$ |
| Deux plongées | environ 100–150 US$ ; renseignez-vous auprès des centres de plongée |
| Dîner de fruits de mer sur la plage | ≈10–30 US$ |
| Bungalow de plage / maison d’hôtes, chambre double | dès ≈40–70 US$ |
| Resort quatre ou cinq étoiles, chambre double | ≈140–300 US$ et plus, bien davantage dans le très haut de gamme |
Que manger
Les fruits de mer sont rois : poulpe grillé, calamars, crevettes, langouste et pêche du jour, souvent cuisinés au lait de coco et aux épices zanzibarites. Goûtez le pweza wa nazi (poulpe au curry de coco), l’urojo (la soupe « Zanzibar mix ») et le chipsi mayai (omelette aux frites) au village, et la pizza de Zanzibar sur les grills du marché de Forodhani à Stone Town. Jus de fruit de la passion et de canne à sucre frais partout.
L’alcool est servi dans les hôtels, les bars et les restaurants touristiques de Nungwi et Kendwa, mais pas dans la plupart des gargotes locales : c’est une communauté musulmane.
Où dormir
- Plage ouest de Nungwi : le centre animé, avec restaurants, bars, centres de plongée et coucher de soleil depuis votre transat.
- Côté est de Nungwi : des resorts plus calmes, une ambiance plus paisible.
- Kendwa : une plage large et calme, où l’on nage le mieux à toutes les marées.
Nous comparons les meilleures adresses de chaque zone, avec tarifs en direct, sur notre page où dormir.
Infos pratiques
- Argent : la monnaie est le shilling tanzanien (TZS), mais les dollars US sont largement acceptés dans les hôtels et pour les excursions. Apportez des billets propres imprimés ces dernières années ; les billets anciens sont souvent refusés. Il existe des distributeurs à Nungwi, mais ils ne sont pas toujours fiables : retirez aussi à Stone Town ou à l’aéroport.
- Langue : le swahili. L’anglais est largement parlé dans le tourisme, et à Nungwi beaucoup de gens parlent aussi un peu italien. Jambo (bonjour), asante (merci) et pole pole (doucement, doucement) ouvrent bien des portes.
- Tenue : Zanzibar est conservatrice. Le maillot de bain est de mise à la plage et à la piscine ; couvrez épaules et genoux au village et à Stone Town.
- Électricité : prises de type G (britanniques), 230 V. De courtes coupures de courant arrivent ; les resorts ont des groupes électrogènes.
- Connexion : la 4G est bonne à Nungwi et Kendwa ; une carte SIM locale ou une eSIM coûte peu.
- Sécurité : globalement sûr. Surveillez vos affaires sur la plage, prenez des taxis officiels le soir et soyez ferme mais poli avec les vendeurs de plage.
Que mettre dans sa valise
- Crème solaire respectueuse des récifs, chapeau et lycra pour le snorkeling.
- Chaussures d’eau pour les fonds rocheux et la marée basse.
- Une tenue légère ou un paréo pour le village et Stone Town.
- Répulsif anti-moustiques et, le cas échéant, le traitement antipaludique recommandé par votre médecin.
- Votre propre masque de snorkeling si vous tenez à un bon ajustement.
- Des petites coupures en dollars US et un sac étanche pour les sorties en bateau.
Les erreurs fréquentes
- Réserver un hôtel sur la côte est pour la baignade : les marées y sont spectaculaires. Ce sont Nungwi et Kendwa, les plages de baignade.
- Garder Mnemba pour le dernier jour. Si la mer est trop agitée, pas de seconde chance.
- Oublier l’assurance de Zanzibar avant de prendre l’avion.
- Acheter une sortie en bateau à la première personne rencontrée sur la plage sans vérifier les avis ni l’équipement de sécurité.
- Rentrer de Nungwi à l’aéroport le jour du départ sans marge. Prévoyez au moins 1 h 30, davantage aux heures de pointe.
