Stone Town è il quartiere storico di Zanzibar City, sulla costa ovest, circa 60 km a sud di Nungwi. Per secoli fu la capitale di un impero commerciale che collegava Africa, Arabia e India, e i suoi vicoli ne mostrano ancora ogni strato: case swahili in pietra corallina, palazzi omaniti, balconi e botteghe indiane ed edifici coloniali britannici. L’UNESCO l’ha iscritta nella lista del Patrimonio dell’Umanità nel 2000.
È anche il luogo in cui si ricorda il capitolo più buio della storia di Zanzibar: fino al 1873 la città ospitò il più grande mercato di schiavi dell’Africa orientale, e oggi sul sito sorge la cattedrale anglicana, con un memoriale e una mostra. La maggior parte di chi alloggia a Nungwi viene in giornata; una notte sarebbe meglio.
Cosa fare a Stone Town
Esplorare i vicoli con una guida
A Stone Town è facile perdersi, e senza una guida gran parte delle sue storie resta invisibile: il significato delle porte intagliate, gli antichi quartieri arabo e indiano, l’ex mercato degli schiavi. Un tour privato a piedi dura circa tre ore.
Cenare al mercato serale di Forodhani
Ogni sera i giardini sul lungomare si riempiono di griglie che vendono spiedini di pesce, succo di canna da zucchero e “Zanzibar pizza”. Concordate prima il prezzo e scegliete le bancarelle con più ricambio.
Visitare il Forte Vecchio, il Palazzo del Sultano e la cattedrale
Il Forte Vecchio si visita liberamente; il Palace Museum e la cattedrale di Christ Church, con il memoriale del mercato degli schiavi, hanno biglietti d’ingresso contenuti. La House of Wonders è in restauro da tempo: verificate se ha riaperto.
Come arrivare a Stone Town
- Da Nungwi: circa 1,5 ore in taxi o auto privata; di più in dala-dala (linea 116) fino al capolinea di Darajani.
- Con un’escursione: la soluzione più semplice, perché la maggior parte delle gite di un giorno a Stone Town prevede il prelievo a Nungwi e Kendwa.
- Da Dar es Salaam: i traghetti veloci attraccano al porto di Stone Town in circa due ore.
I consigli di chi c’è stato
- In città coprite spalle e ginocchia: è una città tradizionalista, a maggioranza musulmana.
- Il mattino è più fresco e tranquillo per camminare; tenete il lungomare per il tramonto.
- Le guide ufficiali hanno un tesserino; diffidate delle “guide” che vi abbordano per strada.
- Se il volo di ritorno è in tarda serata, un’ultima notte a Stone Town è un finale di viaggio molto migliore di un lungo trasferimento da Nungwi il giorno della partenza.
Le migliori escursioni e biglietti per Stone Town
Queste esperienze con le migliori recensioni sono il modo più semplice per visitare Stone Town partendo da Nungwi o Kendwa:
Gita di un giorno da $55 Zanzibar: Stone Town, tour delle spezie e Prison Island con pranzo
Le tre attrazioni classiche di Zanzibar in un solo giorno, pranzo incluso. È il modo più efficiente per scoprire la storia dell’isola se alloggiate in una località di mare del nord: al momento della prenotazione scegliete l’opzione con prelievo e verificate che il vostro hotel di Nungwi o Kendwa sia compreso.
- Visita guidata a piedi di Stone Town, patrimonio UNESCO
- Le tartarughe giganti di Aldabra a Prison Island
- Assaggi di chiodi di garofano, noce moscata e vaniglia in una piantagione di spezie
Tour a piedi da $21 Tour privato a piedi di Stone Town con guida (3 ore)
Se vi fermate una notte a Stone Town prima o dopo Nungwi, questo è il modo per capirla davvero. Una guida privata vi racconta gli strati swahili, omaniti, indiani e britannici della città in tre ore senza fretta.
- Guida privata tra i vicoli della città vecchia
- L’ex mercato degli schiavi e la cattedrale anglicana
- Porte intagliate, bazar e lungomare
Gita di un giorno da $42 Zanzibar: Stone Town, Prison Island e Nakupenda con grigliata
Al posto della piantagione di spezie c’è il banco di sabbia di Nakupenda, una lingua di sabbia bianca che affiora davanti a Stone Town con la bassa marea. Storia al mattino, pranzo su una lingua di sabbia al pomeriggio.
- Visita guidata a piedi di Stone Town
- Tartarughe e rovine a Prison Island
- Grigliata di pesce sul banco di sabbia di Nakupenda
